付费自媒体两年经营心得

今年即将迎来尾声，我们在 2024 年初开始的订阅制内容 E+，也即将推出满两年了。虽然我们一直没有以自媒体来看自己做的事，但假如要找一个词汇描述 E+，目前社群爱用的「付费自媒体」可能是最贴切的。

E+ 的推出不在当初我们成立 ExplainThis 的规划中，假如要诚实说，有读过我们先前写的心得的读者，大概都知道 ExplainThis 最开始只是发起人之间的共笔。我们觉得共笔的内容应该对其他工程师也会有帮助，所以架一个网站分享出来；仅此而已，没有什么长远的规划。

除了网站，我们在 2023 年开始也写电子报，通过 ExplainThis 全端双週报每两週彙整前后端开发的趋势，同时也撰写主题内容。双週报一直以来都是免费的，不过在写了一阵子后，开始有读者付费订阅 (我们用 Substack 的平台，当时即使付费跟免费没有区别，仍有数位读者陆续付费订阅)。

有人付费支持让我们感到受宠若惊，但同时也开始思考也许该做点什么，让付费的读者能够获得更多，不然实在觉得过意不去。于是在 2024 年初我们开启了 E+ 这个订阅制的内容产品，专注在写软体与 AI 工程、前后端开发、工程师职涯发展等主题。

一转眼两年过去，E+ 累积了将近九百位付费读者。比起那些动轄卖几千人的线上课程，E+ 的人数规模相对小；但以中文的付费订阅制内容来说，能累积到这个人数的付费订阅者，我们已经非常感激。

由于希望把时间专注在内容创作，比起许多创作者会花一定比例时间在行销、广告、联名等方式，E+ 至今两年完全没有花任何的投广费用；E+ 唯一的宣传管道只有在 ExplainThis 免费内容中的置入，以及读者们的口耳相传与公开分享 (感谢所有在社群中分享过 E+ 的读者们)。

趁著年末，ExplainThis 团队也聊了一下做 E+ 这两年来的三个主要学习与心得，分享给感兴趣的读者参考。

从最小可行开始

最小可行性产品 (minimal viable product) 的概念，相信已经很多人听过。不过从实践的角度来说，推出最小可行性产品对很多人来说，如同一道跨不出去的坎。原因可能有很多，有些人是因为抱持完美主义，有另一些人则是因为现在社群媒体发达，担心没做好的东西推出来会被酸民批评。

不过 ExplainThis 最开始推出，一直都是以最小可行开始。我们的观点是比起担心被批评，假如觉得某件事情有价值，也不要因小而不为，即使只是「架一个网站把共笔分享出来」这种小事，也可能慢慢进化成原本没有预料、更大影响力的事情。

甚至到 E+ 的推出，也是以最小可行出发。E+ 是付费产品，所以需要有权限系统确保只有付费使用者能看到 E+ 的内容與线上课程；但因为我们平时有工程师的正职工作，写 E+ 的内容已经占据晚上與週末的绝大多数时间，实在没有额外心力再开发一个完整权限系统的产品。

两年前我们大可花半年先写出产品，然后晚半年再推 E+；不过由于我们深知 E+ 的核心价值在内容，所以比起花时间先做系统，我们在最开始选择用 Notion 作为权限管理系统，把所有的内容 (深度文章、线上课、各类模板) 放在 Notion，让付费的读者能获得专属的内容站。因为这个选择，让我们能很快速地开始，且把有限的时间都专注在内容创作上。

学习不理会没建设性的杂音

关于经营自媒体，已经有非常多创作者谈过面对酸民这件事；不过这件事听别人讲没什么感觉，自己真的遇到时，在还没调适过来前，真的觉得不是件容易面对的事。

很多人可能会觉得软体工程的内容都是客观的，但事实恰好相反；软体工程以及职涯这两个主题，都存在很多主观的元素，也因此在 PTT 软体工程版或 Facebook 的社团，都很常见到不同观点的争吵。

做 ExplainThis 这几年，我们也没有少遇过。假如只是不同观点，但愿意建设性地交流，我们一直都很欢迎且感激。但偏偏许多酸民，讲得内容没建设性外，使用的言词又特别粗鲁无礼。

一开始我们也受这类留言所困扰，甚至会写长篇的留言回复，但后来受这句「我处于远离一切纷扰的人生阶段，即便你说 1+1 = 5，我也认为你完全正确，祝福你」话所启发 (备註：网传这来自基努李维，但查证后发现其实不是)，我们开始试著调适應與调整。

不过真的让我们能有效面对的关键，是因为意识到当我们花时间回应没有建设性的杂音，我们就少了时间去创作对读者有助益的内容。当有了这层意识在脑中，看到没建设性的杂音时，我们会有意识提醒自己该把时间花在别的地方，然后泰然面对并回复对方「即使你说 1+1 = 5，我们也会说你对」。

持续探索新的商业模式

最后一点想聊聊关于做自媒体的商业模式。在做了 E+ 两年后，不得不说有一个永续的商业模式，对于长久经营来说非常有帮助。

前面有提到，E+ 的开始是原本我们写免费的电子报，写到有读者付费支持，所以我们才进一步开启收费的专属内容；因为这个脉络，最开始在想 E+ 的商业模式时，我们很单纯地把 E+ 设定成一个 2C 的产品 (订阅者的轮廓是「想在职涯中持续成长的前端與后端工程师」)。

不过出乎我们最开始预料地，在做 E+ 的过程中，我们发现 E+ 也是个 2B 的产品。会有这个发现，是陆续有读者询问开统编发票的事宜 (对此我们开了公司来开发票也是当初始料未及的)；以最近一个月来说，可能因为年末公司报帐要结束，有特别高比例的订阅者，是选择要开统编发票的。

回过头看这相当合理，毕竟不仅是个人会想要在职涯有成长，从公司的角度来看，也会希望员工能变更有能力，所以会提供相关的教育训练补助。这也是为什么，比起第一年，在第二年起我们更专注在实務工作上能立即用上的内容 (第一年有相当高比例的内容是跟求职面试有关)。

就如同很多事情，事后看会觉得很合理，但是在最开始时却完全没想到，永续的商业模式也需要在过程中保持开放的心，持续探索與尝试。

以上三点是过去两年做 E+ 时，觉得可以跟对自媒体经营感兴趣的读者分享的内容。最后，如果对 E+ 感兴趣，我们将介绍连结放在下方留言区 (如果公司有教育训练相关的补助，在年末也可以考虑用来订阅 E+)～