初階工程師 L3 與中階工程師 L4 的區別是什麼？升遷到中階工程師 L4 具體要做什麼？
2023年12月20日
在軟體大廠的升遷中，有件跟我過去以為的很不同的差別處是「假如把現階段職級的事情都做得很好，不代表能升遷到下個職級」。原因其實不難理解，因為能勝任現在的職級，不代表能做好下個職級在做的事。那你可能會問「該如何做才能升到下個職級？」，其實很簡單，就是做下個職級要做的事。唯有當你持續展現出自己有能力做下一個職級在做的事，才會被認定夠格升遷到下一職級。
Meta 主任工程師 Ryan Peterman 先前寫過一系列，談 L3 到 L7 的區別，以及可以如何有效從 L3 一路升遷到 L7。本篇文章將摘要 L3 與 L4 的區別是什麼？L3 升遷到 L4 具體要做哪些事？ 與大家一探「想邁進下一個職級」需要做到什麼事。
L3 與 L4 的差異
基本上一般大學與碩士畢業，進到大廠會先從 L3 開始，L3 與 L4 的差異所在，主要是 L4 能在較少的指引下，處理更大的守備範圍 (scope)。在大廠很常聽人說 scope，這是很關鍵的一個詞，你的 scope 越大，代表在做職級越高的事。一般來說，L3 能獨立處理個別任務 (2 週內)，而 L4 能獨立處理中到大型功能 (2 個月內)。這兩個等級的工程師通常不需要自己發起項目。通常會由資深工程師 (L5) 設定初步方向，然後把任務交給 L3 / L4 的工程師。
L4 工程師需要負責完整的功能，所以被期望要做到專案管理 (project management)。沒錯，工程師也要有專案管理能力，這是很多工程師在職涯初期缺乏的意識。所謂專案管理，是指能將專案拆解成多個子任務，並設定合理的時程，並時時與利害關係人更新進度。
從技術與工程的角度來看，L3 和 L4 工程師都會被預期能交付高品質、經過充分測試的程式碼。但兩者最大的差異是，L4 工程師會被預期主動改進程式碼庫。舉例來說，主動優化程式碼、清理與重構程式碼。以及在程式碼審查 (code review) 有大量貢獻。此外，L4 工程師也會被預期要主動排解線上問題，以及參與輪班 (oncall rotation)。L4 工程師也需要在測試、監控上有所貢獻，來確保程式碼庫的健康。
特別注意，上面提到的事情，不是說 L3 工程師就不用做，而是 L3 工程師不會被預期獨立完成，而是會在有引導與協助下完成。但 L4 工程師則是被預期在沒有引導與協助的狀況下，也能主動提議並這些事。
L3 晉升到 L4 具體做些什麼來達成？
在科技大廠的升遷中，有個重要的概念是「唯有當你持續展現出自己有能力做下一個職級在做的事，才會被認定夠格升遷到下一職級」，而這邊的持續，指的是至少要六個月 (半年)。為什麼呢?
因為從公司的角度來看，這樣做可以降低你升上去之後，可能會達不到預期表現的風險。如果你能穩定半年都達到下一級的表現，公司就相對不用擔心你升上去後，沒辦法勝任新職級的任務。
Ryan 提到，要加速升到 L4，有兩個關鍵
- 跟自己的直屬主管溝通「你有想升遷的渴望」，讓你的主管可以為你安排 L4 級別的任務和資源
- 你需要優化你的開發速度，用更的速度完成開發，這項能力會讓你更能勝任 L4 的任務。
就一般而言，只有超級強的人可能在一個半年完成 L4 升遷，因為要做到這樣，代表你一進入公司就立刻就達到 L4 的標準，並在接下來半年維持該水平。若能在一年完成升遷也很不容易，如果是有野心的人，Ryan 推薦可以設定這目標，前半年適應新的工作環境，後半年維持住 L4 的期望，就有機會順利升職。
Ryan 也分享自己的經驗，他花了一年達到 L3 升遷 L4，具體做法是前半年除了完成被交辦的任務，也開始主動做一些程式碼重構的工作。而這些額外的工作，證明他能做到 L4 的程度。
他也提到，如果能重來，他會更聚焦跟主管討論如何達到 L4，而不是把 1:1 浪費在更新工作進度上。此外，他不會什麼任務都接下來做，而是會先確定項目能有足夠程度的影響力才做。
除此之外，他提到跟主管校準預期很重要，在他進到 Meta 前半年，同事就跟他說他已經做到 L4 的程度，只是他沒去跟主管校準，但最後沒能有效升遷，他說如果有更主動去跟主管校準，這狀況將能夠被避免。
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